La viscosità è semplicemente lo spessore o la fluidità di un liquido — in altre parole, la sua resistenza al flusso. La viscosità di un lubrificante influisce direttamente sulla sua capacità di formare una pellicola protettiva tra le parti in movimento.
Con l'aumento delle temperature, i lubrificanti diventano più fluidi; al contrario, con il freddo si addensano. Questi cambiamenti possono causare problemi di prestazioni, come una scarsa lubrificazione durante l'avviamento a freddo o una protezione insufficiente a temperature elevate.
L'indice di viscosità misura quanto la viscosità di un lubrificante varia con la temperatura:
In sintesi, più alto è il VI, migliore sarà la performance del lubrificante in condizioni estreme.
Come si ottiene un alto indice di viscosità? Grazie ai miglioratori dell'indice di viscosità — additivi polimerici che riducono le variazioni di viscosità causate dalle fluttuazioni termiche.
A basse temperature, questi miglioratori si avvolgono su sé stessi, con un impatto minimo. Con l'aumento del calore, si espandono, aiutando l'olio a mantenere la sua viscosità e resistenza.
Diverse formulazioni di lubrificanti richiedono specifici miglioratori. Tra i più comuni:
I motori lavorano con sbalzi termici estremi. Senza miglioratori:
Grazie ai miglioratori, il lubrificante mantiene prestazioni ottimali, prolungando la vita del motore.
